一年一度的口湖牽水狀祭典高潮,7月7日下午正式由下寮萬善爺廟挑飯
擔祭祖靈儀式揭開序幕,數百位居民婦女準備好菜飯,按照百年前傳統挑著飯擔至廟裡祭祀,晚上並為166年前因水災罹難的先民進行千人點燈萬人塚的緬懷祈福儀式,氣氛感人。
民國98年88水災(莫拉克風災)中小林村慘烈滅村,將近500村民死亡,成為矚目焦點,民國100年日本311強震海嘯,死亡失蹤近兩萬人,讓世人驚覺水火無情、破壞力之強大,令人慘不忍睹,今回顧距今166年前之清道光25年(1845)農曆6 月7 日晚間至6 月8日凌晨,風雨洶湧引起海水倒灌,昔日下湖港及附近村莊,一夜之間盡遭洪水席捲,淹沒現今口湖鄉蚶仔寮、金湖、下寮等九個村落,數千名村民罹難,幾乎滅村,當時之慘狀更人難以想像,下寮是一個地勢較高的沙崙,又長有許多林投樹,因此有三千餘人的罹難者漂流至此被阻擋,後埋葬於此,稱之為「萬善同歸塚」。除了大小墓塚外,還有一座咸豐二年的『萬善同歸』墓碑,更為歷史遺跡。水災發生於清道光25年當時台灣官員回報災情;經過七年到清咸豐2年,當時皇帝因災情嚴重賜封萬善同歸並勒石碑,此文物現今保存於祠內,是重要的文物資產。
百餘年來,每逢農曆六月初七,下寮附近14莊的居民都會挑飯擔至萬善同歸廟祭祀祖靈,近年來隨著新住民媳婦的人口增加,在傳統台式飯菜祭品裡,陸續出現一些東南亞風味菜餚,也舉辦晚上千人點燈萬人塚點燈祈福活動,為此傳統祭典文化增添新時代生命。7日下午及晚上,分別在口湖蚶仔寮萬善同歸祠以及金湖萬善爺廟,亦有出海放水燈儀式,為八日牽水狀祭典科儀展開序幕。
為了傳承及宣揚牽水車藏(狀)文化,今年特別於7月7、8日備有接駁車,讓參加民眾可以免費搭乘至口湖萬善爺廟(下寮仔)、下湖港萬善祠(蚶仔寮)、金湖萬善爺廟等3廟參加民俗活動;雲林縣政府更準備了祈福鈴,贈送前500位於手冊上蓋3廟紀念戳章的民眾;為了整個文化祭導覽解說服務已於6月18、19日辦理導覽人員培訓、並將於9月23、24日辦理學術研討會以及「口湖牽水車藏(狀)文化祭─徵詩徵文比賽」,收件日期自7月1日起至9月30日止。分為古典詩組與散文組,首獎獎金分別為1萬5千元及1萬元,歡迎各界人士踴躍參加。索取簡章報名表及相關資料,可電洽04-24527290,或上雲林縣政府文化處網站或至本活動網站http://www.yuyuimc.com/act/page.html下載。